“20여 년간 대기업에서 엔지니어로 직장생활을 하다가 2015년 다른 지역으로 이전을 하면서 희망퇴직을 선택했어요. 그리고 중소기업에서 직장생활을 이어나갔죠. 등산을 취미로 갖고 있었는데요. 등산에 필요한 파라코드를 이용한 생존 팔찌를 만들고 싶어 검색하다가 우연히 마크라메의 존재를 알게 됐어요.”

마크라메를 알게 된 그는 급속도로 이 낯선 공예에 빠져들었습니다. 재료를 구입하고, 인터넷을 통해 직접 마크라메를 만들기 시작했죠. 일과 시간 이후 많은 시간을 마크라메 만들기에 투자하기도 했습니다. 엔지니어로 일하면서 캐드를 이용한 설계를 맡아온 그에게 마크라메 작품만들기는 3차원적인 작품 구상이 가능한 흥미로운 일이었죠.

“많은 것들이 빠르게 변하는 세상을 살아가면서 빠른 속도에 피로함을 느끼게 되곤 하는 것 같습니다. 저 또한 그랬고요. 하지만 마크라메를 만드는 순간만은 삭막한 세상에서 또렷이 내 감성을 마주하는 시간을 지킬 수 있다고 느꼈어요. 그래서 마크라메 만들기를 포기하지 않고 계속하게 되었죠.”

마크라메 러버
아리랑 시리랑을 창립하다

그의 마크라메 만들기는 결국 창업으로 이어졌습니다. 

“2017년 불안한 미래를 준비하기 위해서 창업교육을 받았습니다. 그리고 다음 해인 2018년에 공방을 오픈했죠. 오픈 후 부족한 것들이 눈에 보이기 시작해서 서울로 6개월 간 1주일에 한 번씩 수업을 다니기도 했어요. 마크라메 공예지도사 자격증 취득을 위해서였죠.”

이후 방송대 교육학과를 졸업하고 평생교육사 2급 자격증까지 취득했습니다. 공방을 오픈하면서 강사로 활약하고 싶다는 생각에서였죠. 하지만 막상 공방을 오픈하고 자격 증을 취득하고 나니 일할 수 있는 환경이 많이 주어지지 않았고, 공방 운영에 어려움을 느꼈어요. 그래서 폐업까지 생각하던 시점에 중장년일자리희망센터를 만났습니다.

“내내 모든 일과를 공방에서 보내다가 오랜만에 외부활동을 할 수 있었죠. 공방 오픈 후 자신감이 많이 떨어진 저에게 노사발전재단의 이명숙 소장님은 항상 ‘사장님은 잘될 수밖에 없다, 말도 잘하시고 공예 실력도 있지 않냐’고 말해주셨어요. 그러면서 저의 시시콜콜한 고민까지 다 들어 주시고 조목조목 구체적인 컨설팅을 해주셨어요. 당시 그런 말들이 제게는 정말 큰 위로와 지지가 되었습니다.”

“감사합니다”