나누는 정신을 잊지 않은 진짜 기술인  

‘어쩔 수 없이’ 선택한 유한공고에서의 3년은 이원해 대표의 삶을 송두리째 바꿔놓았습니다.
‘누구도 따라오지 못할 기술력은 무엇과도 바꾸지 못할 자산’이라는 지혜를 얻은 건데요.  그 지혜는 ‘성실함과 신뢰’라는 더 큰 지혜로 이어졌습니다.

“기술을 익히면서 알게 된 가장 큰 배움은 ‘기술력을 어떻게 사용할 것이냐’에 대한 가치관이었어요.  유한공고의 교훈이 참된 인간, 기술 연마, 사회봉사인데요. 앞에 2개는 납득이 가는데  마지막 ‘사회봉사’는 영 이해가 안 가더라고요. ‘내가 학비도 없이 힘들게 배운 기술인데,  웬 봉사?’라는 생각이 들었거든요.”

그랬던 그가, ‘나의 성공’이 무엇보다 중요했던 그가, 지금은 동문 장학회를 만들어 매년 후배들에게  해외연수 기회를 주고 있습니다. 12년 동안 180여 명의 학생이 해외연수를 통해 넓은 세상을  경험하고 더 큰 꿈을 가질 수 있었죠. 직원들을 위한 투자에도 아낌이 없습니다.  일찌감치 성과금 제도를 도입해 직원들과 수익을 나누고, 직원들의 능력개발을 위해 교육과 해외연수  기회도 활발하게 진행 중입니다.

“기업은 결국 혼자 할 수 있는 일이 아니라는 생각이 들어요.  제가 기술을 배울 수 있었던 것 역시 땅문서를 내주셨던 아버지 덕인 것처럼,  회사의 지금을 만든 것도 함께 고생한 직원들이 있었기에 가능했습니다.  내가 받은 것을 사회에 환원하고, 배움이 간절한 다음 세대에게 넘겨주는 것.  이것이 제겐 큰 행복이에요.”

동종 업계 최고 수준의 임금, 대기업과 견주어도 부족함이 없는 사내 복지,  후배들에게 아낌없이 퍼주는 해외연수 기회까지. 비로소 ‘참된 인간, 기술 연마,  사회봉사’라는 3가지 미션을 가슴 깊이 이해한 그는 진짜 기술인의 참모습을 스스로 증명해내고 있습니다.  

기술은 위기를 넘기는 가장 큰 무기 

1989년 설립한 대모엔지니어링은 국내 최초로 전문 어태치먼트(Attachment, 굴착기 탈부착 장비)  사업을 시작한 기업입니다. 이전까지 우리나라는 굴착기 부착물을 전량 해외로부터 수입했는데요.  그의 기술력이 깃든 국산제품은 현재 전 세계 80여 개국에 역수출하는 기염을 토하고 있습니다.

“서른셋이 되던 해 회사를 설립하고, 독일에서 열린 세계 최대 건설전시회에 찾아갔어요.  어태치먼트 기술은 유럽에서 일본을 거쳐 우리나라로 들어온 것이기 때문에,  결국은 유럽 시장에서 먼저 인정을 받아야 한다고 생각했거든요.”

일반 관람객으로 참가한 전시회였지만, 이원해 대표는 빈손으로 가지 않았습니다.  한국판 팸플릿에 영문 스티커를 붙여 다른 기업의 부스에 몰래 꽂아둔 것인데요.  이제 막 출발한 작은 회사를 조금이라도 세계에 알리고 싶던 열망은 3년 후, 놀라운 결과로 돌아왔습니다.

“미팅을 하고 싶다는 연락을 받고 찾아간 호주의 한 기업에서 그날 몰래 꽂아두었던 팸플릿을 보게 됐어요.  단 한 명이라도 이 팸플릿을 보고 우리 회사를 기억해준다면 그걸로 충분하다고 생각했던 게  현실이 된 것이죠.”

그렇게 호주에서 존재감을 알리기 시작한 대모엔지니어링의 기술력은 조금씩 영역을 확장해나갔습니다.  중국, 벨기에, 미국, 인도 등에 해외법인도 설립했죠.  특히 인도에서의 대모엔지니어링 인기는 대단합니다.  어태치먼트 시장점유율 1위를 수년간 유지하고 있는 겁니다.

“작은 회사가 세계에서 빛을 발할 수 있는 딱 한 가지 비결은 ‘기술력’이라고 생각해요.  누구도 따라올 수 없는 기술력이 있다면, 잠시 주춤할 수는 있어도 절대 멈추지는 않는 법이거든요.”

힘차게 돌아가는 기계 소리에 미래가 숨겨져 있다고 말하는 이원해 대표.  기름때 묻은 기술인이 마땅히 존중받는 사회를 만들고자 오늘도 뜨거운 심장소리에  귀를 기울인다는 그의 이야기가 오래도록 귓가를 맴돌았습니다.